18.11.13

LOS "OTROS" PARTIDOS DE LOS MUNDIALES: COSTA DE MARFIL, LOS AFRICANOS DESCONOCIDOS.

Por César Fernández

Antes ya habíamos hablado de Portugal en el 2007, esta vez retrocedemos hasta 1995, la Copa del Mundo en Sudáfrica, y la que probablemente sea por el significado que tuvo, la más importante de la historia.

Las miradas estaban sobre el apartheid, Nelson Mandela, Jonah Lomu y los Springbooks,  pero alejado de estos reflectores, y pasando casi desapercibido, logró meterse al torneo Costa de Marfil, los desconocidos, un equipo amateur, el primer equipo enteramente de raza negra en llegar a un Mundial.

El primer partido de los marfileños comenzó mucho antes del Mundial, en la fase eliminatoria, con Sudáfrica calificada por ser sede, el lugar para el equipo africano quedaba abierto a cualquiera, los marfileños con victorias ante Túnez y Marruecos llegaron a la segunda fase de la clasificación, donde volvieron a ver a Marruecos y sufrieron una derrota 17-9, para despues de manera heróica superar a Namibia 13-12 y a Zimbabue 17-11, de esta manera Costa de Marfil estaba en el Mundial.

El 26 de mayo de 1995 en el Olimpya Park, los de uniforme naranja hacían el debut, nada menos que ante Escocia, que tenía en Gavin Hastings a su fullback y mejor jugador de ese entonces, con un estadio lleno, el primer partido de un equipo de raza negra en un Mundial comenzaba.


El partido iniciaba con unos africanos desordenados, más de lo que era el rugby en esa época, y unos escoceses que por más que querían se topaban con unos impetuosos marfileños, finalmente al minuto 10 caería el primer ensayo del Cardo, para terminar el primer tiempo con una sorpresivo 27-0 para los europeos, además los africanos tuvieron un par de jugadas de peligro gracias a su 9, un pequeñito pero rápido y habilidoso jugador. Para el segundo tiempo, los escoceses completarian los 13 ensayos que marcaron el debut en la única participación de Costa de Marfil en un Mundial, despúes una derrota con Francia 54-18, donde Aboudacar Soulama marcaría el primer ensayo de los marfileños en la copa, para finalizar con otra derrota por 29-11 ante Tonga, donde además sucedería la terrible lesión del wing Max Brito que lo retiró del rugby.

Los resultados quedan en la estadística, pero la participación de Costa de Marfil en un Mundial,  especialmente en el que marca el principio del final del apartheid, queda como una anécdota digna de recordar, que en ese Mundial participó,un equipo enteramente de raza negra, como dice Morgan Freeman interpretando a Nelson Mandela en la película "Invictus", "Costa de Marfil calificó, eso es grandioso".

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